Conseils d'experts sur ce qu'il faut faire lorsque vous démarrez seul

J'ai eu beaucoup d'émotions mitigées lorsque je suis devenu indépendant en 2017. La peur en était la principale mais aussi un soupçon de liberté. Mon sentiment était accompagné d'une imaginaire idéalisée que j'étais sur le point d'être Carrie Bradshaw, avec un cappuccino et ordinateur portable à la main, courant dans Londres avec des chaussures que je ne pouvais pas me permettre, obtenant des offres de livres et 4 dollars le mot chez Vogue.

La partie gratuite du travail indépendant est à la fois alléchante et pénible. La liberté est indéniablement grande. Il n'y a pas de patron qui souffle dans votre cou, pas de règles strictes d'un travail de type 9-5. Vous pouvez organiser votre propre journée de travail, votre emploi du temps, vos horaires : ce que vous faites et, en grande partie, quand vous le faites. Et pourtant, on s’interroge sur le sujet d'une déclaration de revenus ou la poursuite sans fin d'un paiement en retard. Travailler en indépendant peut souvent donner l'impression de le faire gratuitement, alors que le plus grand défi de votre carrière est de justifier pourquoi le principe principal du commerce s'applique à vous.

Nous sommes sur le point d'être beaucoup plus nombreux dans cette situation complexe. Les statistiques montrent que les travailleurs indépendants sont la plus forte croissance démographique du travail au Royaume-Uni, avec environ 4,33 millions de travailleurs indépendants au cours des trois mois précédant mars 2021. Les estimations montrent que cela ne pourrait qu'augmenter à la suite des suppressions massives d'emplois pendant la pandémie. . Alors que j'ai quitté volontairement mon travail 9-5 en 2017 pour commencer un nouveau chapitre de ma carrière, il semble qu'un nombre croissant de personnes maintenant indépendantes ne souhaitent pas se convertir à cette vie ; victimes de la récession économique du Covid-19.

Et vous ? Avez-vous toujours rêvé de la vie de freelance mais ne savez pas par où commencer ? Laissez-moi (et quelques experts très qualifiés) être votre guide.

Attente VS réalité

« J'avais une idée de ce à quoi ressemblerait le travail indépendant », explique Anna Codrea Rado, journaliste indépendante, podcasteuse et animatrice. "Je pensais que travailler en indépendant signifiait que je devais juste faire le travail sans la politique, mais la politique vient d'être remplacée par un flot incessant d'administrateurs." Codrea Rado est également l'auteur de l'un des meilleurs livres que j'ai lu sur la vie de freelance, Vous êtes l'entreprise : comment bâtir une carrière réussie lorsque vous vous débrouillez seul. – et à quel point la plupart des gens sont mal équipés en réalité.

« Vous devez séparer votre estime de vous-même de votre travail »

"On ne nous présente généralement qu'une seule façon de travailler et cela dans un bureau d’une entreprise, donc il n'y a pas vraiment de visibilité sur ce qu'est réellement le travail indépendant", explique-t-elle, ajoutant que c'est pire pour ceux - comme elle – qui sont tombés en freelance par licenciement. « Si tel est le cas, je pense que le travail le plus important à faire est de séparer votre estime de soi de ce que vous faites. Il est important de comprendre que vous avez peut-être été licencié, mais cela ne signifie pas que vous êtes un travailleur licencié. Vous aurez besoin de cette confiance en vous pour réussir en tant qu'indépendant, il est donc essentiel de réaliser que, dans 99 % des cas, votre licenciement n'a rien à voir avec la qualité de votre travail.

Chasse au paiement                       

S'il y a un inconvénient immédiat au travail indépendant, c'est bien celui-ci. Jamais vous ne ressentirez autant la nostalgie de la simplicité de votre fiche de paie. La nature désastreuse du traitement réservé aux indépendants par toute industrie est progressivement mise en lumière et combattue, par le biais d'incroyables groupes de défense tels que The Freelancer Club et la propre campagne de Codrea Rado #​FairPayForFreelancers.

J'attends moi-même le paiement d'un article que j'ai écrit en octobre. Cela rejoint un travail encore non rémunéré que j'ai effectué en 2018 pour un journal national et un projet complet sur lequel j'ai travaillé pour une marque naissante en 2017 pour lequel je n’ai pas été payé. Cela vous semble fou ? Bienvenue dans la réalité quotidienne du travail indépendant.

"Je n'avais pas réalisé que vouloir être payé poserait un tel problème", indique Codea Rado avec exaspération. "Cela crée ce que je considère comme la taxe émotionnelle du travail indépendant - non seulement vous n'êtes pas payé à temps, mais vous devez également courir après les retards de paiement, ce qui est vraiment épuisant sur le plan émotionnel."

« Il s'agit d'un problème d'image avec le travail indépendant qui est particulièrement très aigu au sein de l'espace créatif », poursuit-elle. « Les gens pensent que vous devriez être si reconnaissant que vous puissiez faire un travail créatif. Et en plus de cela, vous pouvez le faire depuis chez vous, donc vous ne devriez pas être payé et/ou mal traité. Je ne vois pas vraiment comment la logique suit.

Mon conseil serait de toujours indiquer clairement sur votre facture que vous attendez un paiement dans les 30 jours. Je commence généralement à relancer une semaine après la fin de ces 30 jours, juste pour rappeler, mais en toute politesse. Le processus est laborieux mais nécessaire. Mais l'argent, contrairement à votre dignité, est essentiel ici.

Gérer les chiffres

Au-delà de vous préparer émotionnellement à cette cause d'agression, vous devez évidemment aussi être fiscalement avisé. « Il y a beaucoup d’articles sur la façon d'être un freelance conforme et sur la façon de faire votre déclaration de revenus, mais pas sur la façon de développer vos compétences, d'apprendre à évaluer votre temps ou à trouver des clients », explique Alison Grade, expliquant pourquoi elle a écrit The Freelance Bible et a fondé Mission Accomplished, un cabinet de conseil qui aide les start-ups et les petites entreprises principalement dans les domaines créatifs.

"J'ai été une fois ghosté au lieu d’être payée - ça vous semble fou? Bienvenue dans le travail indépendant"

« Vous devez vous lancer dans le travail indépendant en atténuant les risques de la meilleure façon possible », explique-t-elle. « D'abord et avant tout, vous devez gérer les chiffres. Demandez-vous de combien vous avez besoin pour vivre et comment cela se traduit lorsque vous payez des impôts en plus de votre chiffre d'affaires annuel. Ne présumez pas que vous allez travailler 365 jours par an, j'aime travailler environ 120 jours, soit 50% de 48 semaines. Cela représente deux semaines de congé pour Noël, une semaine de congé pour Pâques, et disons que vous prenez une autre semaine, soit 48 semaines. Donc, si vous pouvez équilibrer sur 50 % de cela, alors nous avons une chance de l'atteindre. »

Soyez votre propre patron

Vous n'avez peut-être pas l'impression de diriger une entreprise lorsque vous courez après les paiements en pyjama, mais vous l'êtes vraiment. Aussi ringard que cela puisse paraître, vous êtes vraiment l'entreprise maintenant. "Il n'y a pas de service RH en freelance", s'amuse Grade. « Vous devez commencer à vous occuper de tous ces problèmes vous-même ; vous devez être le PDG de votre propre carrière.

« Quiconque veut travailler en indépendant peut le faire, mais vous devez accepter qu'il y aura toujours quelque part un côté commercial en vous », convient Codrea Rado. «Même si vous êtes un freelance, il ne fait aucun doute que vous allez devoir commercialiser et vendre vos compétences. Apprendre ce genre de choses est faisable à 100 % et possible pour toute personne qui veut vraiment le faire.

Pour que cela se produise, vous devez vraiment croire en vous-même. "Tu vas avoir ce petit diable sur ton épaule qui va:" Ça ne va pas marcher, tu ne vas pas faire ça, va chercher un vrai travail ", dit Grade. "Vous devez ignorer cette petite voix et avoir confiance en vous."

Utilisez votre réseau

Lorsque j'ai pris la décision de quitter mon travail, l'une des premières choses que j'ai faites a été de mettre par écrit tous les contacts que j'avais noués au cours de mes cinq années de carrière dans le journalisme. Il y avait quelque chose dans le fait de les écrire dans – Yes – un petit livre noir, qui en faisait un réseau tangible. « Tout dépend de qui vous connaissez » peut sembler être une phrase grossière et népotiste, mais ce n'est pas le cas lorsque ces personnes que vous connaissez sont celles avec lesquelles vous avez établi des liens avec vos propres mérites ; personnes que vous avez rencontrées, avec lesquelles vous avez travaillé et pour lesquelles vous avez travaillé. Le réseautage est important, mais encore plus lorsque vous êtes indépendant. Ces personnes, réparties dans l'ensemble de l'industrie, sont essentiellement vos nouveaux collègues.

"C'est très facile de s'asseoir, de s’isoler et de ne pas parler aux gens", convient Grade. "Mais en fait, nous avons tous beaucoup de gens dans nos réseaux, et ils ne pourront peut-être pas vous donner un emploi, mais ils pourront peut-être ouvrir leur carnet d'adresses et vous aider à rencontrer d'autres personnes. Et c'est particulièrement vrai en tant qu'indépendant quand 90% du temps vous allez travailler par vous-même. "

Il y a aussi beaucoup de camaraderie au sein de la communauté des freelances. « J'ai découvert que d'autres indépendants vous soutenaient vraiment d'une manière que je n'ai jamais vraiment ressentie comme les collègues dans un environnement de travail de bureau », déclare Codea Rado. « Cela a été inattendu mais incroyable. »

Prenez soin de votre santé mentale

Lorsque votre estime de soi devient inévitablement liée à votre travail, que se passe-t-il lorsque personne ne veut de votre travail ou, comme c'est le plus courant, lorsqu'il refuse ou tarde à vous payer pour cela ? Le bilan mental du travail indépendant n'est pas seulement l'impact du travail seul. C'est cet état constant de rejet et la nature avilissante de mendier pour être payé.

"Vous devez mettre un peu de distance émotionnelle entre vous et ce retard de paiement, ne pas le laisser vous définir", conseille Codrea Rado. « L'autre chose est de trouver un indépendant qui est également dans le même cas que vous, à qui vous pouvez parler de problèmes d'argent ou de tout ce qui se passe dans votre monde indépendant. Vous avez besoin de gens autour de vous qui comprennent ce que c'est que de faire ce travail.

"Vous devez vraiment prendre soin de vous, car une grande partie de cette vie est une question de rejet", explique Grade. «Mais ne laissez pas ce rejet vous bloquer, acceptez que c'est une réalité de ce mode de travail et continuez. Vous devez également trouver votre propre façon de travailler. Exploitez votre potentialité lorsque vous vous sentez productif et soyez indulgent avec vous-même lorsque vous ne l'êtes pas.

Ne perdez jamais l'énergie

J'ai parfois triché sur ma vie de freelance, je me suis couché avec quelques CDD plutôt attirants et j'ai essayé la monogamie de carrière pendant un certain temps. Mais je n'ai jamais laissé mon agitation s'arrêter. C'est le problème avec le freelancing. Cela demande une agilité furieuse et constante pour chercher du travail et inculque un état d'esprit que tout est en mouvement. C'est essentiel pour réussir.

«Je vois tellement d’indépendants accepter des contrats de six mois à un an et s’y accommoder.», dit-elle. « Il faut se rappeler qu'un CDD n'est pas une garantie d'emploi permanent. Il est tellement important de ne pas quitter le ballon des yeux et d'oublier qu'à la fin du contrat, vous serez de retour à la recherche d'un travail.

Je suggère que c'est un peu comme continuer à s'entraîner au gymnase. "Absolument", acquiesce Grade, acceptant joyeusement ma métaphore. "Il s'agit de garder la forme."

Souvenez-vous que le monde change…

La pandémie a indéniablement tout changé dans notre façon de travailler, mais elle a également eu un effet profond sur les freelances. Non seulement nous sommes plus nombreux, mais peut-être un avis révisé sur notre façon de travailler - à la maison - qui n'est désormais plus radical.

« Ce qui a été vraiment intéressant à propos de la pandémie pour le travail indépendant, c'est qu'il y a maintenant une mondialisation des opportunités, alors qu'avant, en tant que travailleur indépendant vendant mes services, il était absolument impératif que je rencontre quelqu'un, que je m'assoie, que je prenne un café en face ou face à face dans une salle de réunion – je peux désormais travailler avec des gens partout dans le monde », déclare Grade. « Plus que jamais, je peux travailler n'importe où dans le monde en tant qu'indépendant ; Je dois juste trouver des clients qui m'apprécient.

Codea Rado est d'accord et ajoute que, à mesure que nos chiffres augmentent, notre voix aussi. « Nous grandissons maintenant en tant que voix collective », dit-elle. « Il y a de plus en plus de groupes d'indépendants qui disent : 'Je ne vais pas travailler dans ce genre de conditions'. Il y a eu tellement de travail de campagne autour du fait que les indépendants ont été l'un des groupes les plus touchés par la pandémie. Maintenant que cette conversation a été poussée vers le grand public, elle se poursuivra et, espérons-le, suscitera des changements. Je pense que nous allons lentement dans la bonne direction.

... et que le travail indépendant est vraiment génial

Malgré ces pièges, pour chaque déclaration d'impôt stressante (consultez un comptable) et pour chaque paiement en retard, je n'échangerais le travail indépendant pour rien au monde ; cela reste ma meilleure évolution de carrière à ce jour. Trop souvent, nous nous attachons à un travail et, par extension, à la perception ou à la valeur de nous-mêmes telles que définies par un lieu de travail spécifique. Pour beaucoup de gens, ce n'est pas toujours une expérience positive, ni une expérience qui nous pousse aux limites supérieures de notre potentiel. Le travail indépendant peut libérer ce potentiel et vous permettre de définir votre valeur personnelle selon vos propres termes. C'était certainement le cas pour moi, et le travail que j'ai accompli depuis que j'ai fait cet acte de foi a été fantastique. Les avantages dépassent de loin les inconvénients. Après toutes ces années, cela me fait toujours sentir comme en 2017 – terrifié mais exalté.

Source Harpers Bazaar